Zum Schutze von Menschen, Tieren und dessen Lebensräumen vollzieht das Amt für Umwelt eine Vielzahl von Aufgaben in verschiedenen Bereichen: Gewässerschutz, Wasserwirtschaft, Bodenschutz, Lärmschutz, Luftreinhaltung, Elektrosmog (NIS), Chemikalien, Abfälle, Altlasten, Tank- und Feuerungsanlagen, Störfallvorsorge und Biosicherheit. Es erarbeitet Grundlagen, Konzepte und Massnahmenpläne und setzt diese um. Weiter wird ein den Verhältnissen angepasstes Umweltmonitoring durchgeführt. Das AFU ist verantwortlich für funktionierende Strukturen der Abwasser- und Abfallentsorgung. Weiter stellt das Amt für Umwelt einen wirksamen Schadendienst in Zusammenarbeit mit verschiedenen Instanzen wie Feuerwehr oder Kantonspolizei sicher. Es ist stark in die Baubewilligungsverfahren involviert und stellt eine Vielzahl von anderen fachspezifischen Bewilligungen aus.